체인에 연결된 체리를 문 아기천사상

01. 개요


여러분, 이 사랑스러운 아기천사상을 한번 살펴보시겠어요? 부드러운 표정의 천사가 입에 두 개의 붉은 체리를 물고 있습니다. 체리에는 작은 은빛 별 장식이 박혀 있고,
각각의 열매는 가느다란 체인으로 연결되어 있지요. 천사의 입술에 걸린 체인과 선명한 붉은색이 묘한 대비를 이루는 작품입니다.


이 작품은 1987년, 프랑스 남부의 한 개인 저택에서 처음 발견되었습니다. 당시 저택의 소유주는 이 조각상이 오랫동안 가문의 수호물로 전해져 왔다고 설명했습니다. 집안에 어려운 일이 생길 때마다 천사상 앞에서 기도하면 문제가 해결된다는 이야기가 있었기 때문입니다.


실제로 저택에 남아 있던 기록에는 천사상에 기도한 뒤 채무 문제가 해결되거나, 오랫동안 병을 앓던 가족이 회복되었다는 일화가 적혀 있었습니다. 하지만 저택을 정리하던 상속인은 기록에서 이상한 공통점을 발견했습니다. 가족의 불행이 해결될 때마다 가까운 친척이나 이웃에게 비슷한 일이 생겼던 것입니다.


한 사람이 빚에서 벗어나면 다른 사람이 빚을 떠안았고, 누군가 병에서 회복되면 그와 가까운 사람이 같은 증상을 겪었습니다. 더욱 이상한 점은 불행을 겪게 된 사람들이 대부분 기도하는 순간 떠올렸거나 이름을 언급했던 인물이라는 사실이었습니다. 상속인은 이 조각상을 더 이상 집안에 두지 않기로 했습니다. 이후 작품은 개인 수집가의 소장품을 거쳐 2022년 SISUN MUSEUM에 기증되었습니다.


박물관은 처음에는 이러한 이야기를 오래된 가문의 미신으로 여겼습니다. 그러나 전시를 시작한 지 얼마 지나지 않아, 한 관람객의 해고 통보가 철회되는 동시에 그가 떠올린 동료가 같은 이유로 해고되는 사건이 발생했습니다.
이후 박물관은 천사상이 불행을 없애는 것이 아니라, 소원을 빈 사람에게서 다른 사람에게 옮기는 것일 가능성을 조사하기 시작했습니다.

02. 발견 시 행동 수칙


본 작품은 관람객의 안전을 위해 다음과 같은 행동 수칙을 적용하고 있습니다.


1. 작품 앞에서 개인적인 소원을 빌지 마세요.
특히 현재 겪고 있는 불행이나 어려움이 사라지기를 바라는 행위는 삼가 주시기 바랍니다.


2. 두 개의 체리 중 하나를 선택하지 마세요.
어느 쪽이 자신을 나타내는지 생각하거나,
다른 한쪽에 특정 인물을 연결 짓는 행동은 삼가 주십시오.


3. 작품을 관람하는 동안 특정 인물을 떠올렸다면 직원에게 알리지 마세요.
그 사람의 이름을 말하거나, 왜 떠올랐는지 설명하실 필요는 없습니다. 작품 앞에서 해당 인물에 관한 대화를 이어가지 마십시오.


4. 작품 앞에서 바라던 일이 실제로 이루어졌다면, 그 사실을 다른 사람에게 확인하지 마세요.
특히 관람 당시 떠올렸던 사람에게 연락해 비슷한 일이 생겼는지 묻지 마십시오.

*모든 수칙은 관람객과 그 주변인의 안전을 위해 마련되었습니다.

03. 사건 기록


2022. 10. 14. / 관람객 이상 사례 보고서


오후 3시 26분.
SISUN MUSEUM 제2전시실에서 한 여성 관람객이 작품을 약 7분간 감상했습니다. 관람객은 최근 직장에서 해고 통보를 받은 상태였으며, 천사상을 바라보며 자신이 해고되지 않기를 빌었다고 진술했습니다.


전시실을 떠나기 직전에는 두 개의 체리 중 왼쪽 체리가 유독 밝게 보였다고 말했습니다. 담당 직원은 조명 때문일 것으로 생각하고 별다른 조치를 취하지 않았습니다. 그날 오후 5시 12분, 관람객은 회사로부터 해고 통보가 철회되었다는 연락을 받았습니다. 인사팀의 착오로 대상자가 잘못 지정되었다는 설명이었습니다.


그러나 다음 날, 같은 부서에서 일하던 동료가 해고되었다는 소식을 들었습니다. 동료에게 전달된 해고 사유 역시 인사팀의 착오였습니다. 관람객은 우연이라고 생각하려 했지만, 천사상 앞에서 소원을 빌던 순간 그 동료를 떠올렸다는 사실이 마음에 걸렸습니다. 결국 다음 날 오전 박물관에 문의했습니다.


10:42 / 관람객
어제 천사상 앞에서 소원을 빌었는데요. 혹시 다른 사람한테도 비슷한 일이 있었나요?


10:47 / 담당 학예사
정확한 확인을 위해 당시 어떤 소원을 비셨는지
여쭤봐도 될까요?


10:51 / 관람객
제가 해고되지 않게 해달라고 빌었어요. 그런데 그때 제 동료가 생각났거든요. 그 친구는 저보다 회사에 오래 다녔으니까요.


담당 학예사는 해당 내용을 기록한 뒤 작품의 임시 관람 중단을 요청했습니다. 이후 조사팀은 관람객의 동의를 받아 두 사람의 해고 통보서를 확인했습니다. 통보서에는 동일한 사유와 문구가 적혀 있었고, 담당자도 같았습니다. 다만 회사 측은 두 번째 해고가 첫 번째 해고의 철회와는 무관한 결정이라고 설명했습니다. 추가 면담에서 관람객은 소원을 빌 당시 동료를 떠올린 이유를 털어놓았습니다. 자신보다 오래 근무한 동료가 부러웠고,
잠깐이나마 그 사람이라면 해고를 당해도 괜찮지 않을까 생각했다는 것이었습니다.


해당 동료는 작품을 관람한 적이 없었습니다.

04. 추가 조사 기록


2022. 10. 21. / 소장 이력 및 과거 사례 조사


조사팀은 작품의 이전 소유주가 보관하고 있던 저택의 가계부와 서신을 분석했습니다. 그중 1954년에 작성된 편지에는 심각한 채무에 시달리던 저택 주인이 천사상에 기도한 뒤, 채권자로부터 빚을 면제받았다는 내용이 남아 있었습니다.


그런데 비슷한 시기에 저택 관리인의 형제가 같은 금액의 빚을 떠안았다는 기록도 발견되었습니다. 관리인은 당시 저택 주인이 기도하던 중 자신의 형제에 관한 이야기를 꺼냈다고 적어 두었습니다. 이 밖에도 유사한 사례가 네 건 확인되었습니다. 병이 나은 사람의 친척이 같은 증상을 겪거나, 금전적인 어려움에서 벗어난 사람의 지인이 비슷한 손실을 입는 일이 있었습니다.


공통점은 소원을 빈 사람이 기도하는 동안 불행을 겪게 된 인물을 떠올리거나 언급했다는 사실이었습니다. 조사팀은 두 개의 체리가 각각 소원을 비는 사람과 그 불행을 대신 겪게 되는 사람을 나타낼 가능성이 있다고 보았습니다.


또한 소원이 이루어졌다고 기록된 사례에서는 한쪽 체리가 유독 밝게 보였다는 증언이 반복되었습니다. 그러나 보존 사진에서는 체리의 색이나 위치에 변화가 확인되지 않았습니다.
한편 소원을 빌 때 아무도 떠올리지 않은 경우에는 어떤 일이 발생하는지 확인할 수 없었습니다.

05. 최종 기록


현재 작품은 SISUN MUSEUM 제2전시실에서 제한적으로 공개되고 있습니다. 관람객은 작품과 일정 거리를 유지해야 하며, 작품 앞에서 개인적인 소원을 비는 행위는 금지되어 있습니다. 박물관은 본 작품이 소원을 이루어 주는 것이 아니라, 소원을 빈 사람이 겪고 있는 불행을 다른 사람에게 옮기는 것으로 추정하고 있습니다.


다만 그 대상이 반드시 소원을 빈 사람이 의도한 인물인지는 확인되지 않았습니다. 과거 기록에는 단순히 떠올린 사람에게 비슷한 불행이 발생한 사례도 있기 때문입니다. 또한 불행을 대신 겪게 된 사람이 다시 작품 앞에서 소원을 빌면 어떤 일이 일어나는지도 밝혀지지 않았습니다. 현재까지 확인된 사례에서 불행이 완전히 사라진 경우는 없었습니다. 마지막 소장품 관리 기록에는 다음과 같은 문장이 남아 있습니다.


'본 작품에 소원을 빈 뒤 문제가 해결된 사례는 확인되었으나, 그 과정에서 다른 사람에게 유사한 불행이 발생한 것으로 보임.'

06. 도슨트의 마지막 안내


자, 여기까지가 '체인에 연결된 체리를 문 아기천사상'에 관한 이야기였습니다.


처음에는 사람들의 소원을 들어주는 다정한 천사처럼 보였는데, 이야기를 듣고 나니 조금 다르게 느껴지시지요? 그래도 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다. 지금까지 확인된 사건들은 모두 작품 앞에서 간절히 소원을 빌었던 사람들에게 일어났으니까요.


그저 작품을 감상하는 것만으로는 별다른 이상이
보고되지 않았습니다.


그럼 이제 다음 작품으로 이동해 볼까요?


그런데 혹시 조금 전, 마음속으로 바라던 일을 떠올리신 분이 계신가요? 그렇다면 굳이 말씀하지 않으셔도 됩니다. 누구를 생각하셨는지도 확인하지 않을 테니까요.


다만 오늘이나 내일, 오랫동안 해결되지 않았던 문제가 갑자기 해결된다면
잠시 생각해 보셨으면 합니다. 그 일이 정말 아무런 대가 없이 이루어진 것인지 말이지요.